Period Poverty in Nederland
Menstruatie is een natuurlijk onderdeel van het leven. Maar wat als je je menstruatieproducten niet kunt betalen? Wat als je moet kiezen tussen maandverband of een warme maaltijd? Dat klinkt als een probleem van ver weg – maar ook in Nederland is dit de realiteit voor duizenden mensen. Het heet menstruatiearmoede, of in het Engels: period poverty.
Wat is menstruatiearmoede?
Menstruatiearmoede betekent dat iemand onvoldoende toegang heeft tot menstruatieproducten zoals tampons, maandverband of menstruatiecups. Meestal vanwege financiële redenen. Het gaat ook over gebrek aan toegang tot schoon sanitair, privacy en goede informatie over menstruatie. In Nederland komt dit vaker voor dan je misschien denkt.
Cijfers die je aan het denken zetten
Uit onderzoek van Plan International blijkt dat:
- 1 op de 10 jonge vrouwen in Nederland weleens geen geld had voor menstruatieproducten.
- Meer dan de helft schaamt zich ervoor en praat er liever niet over.
- Sommigen gebruiken noodoplossingen zoals wc-papier, sokken of zelfs oude kranten.
En dit zijn alleen nog de mensen die er eerlijk over durven te zijn. Het echte aantal ligt waarschijnlijk hoger.
Gevolgen: meer dan alleen ongemak
Menstruatiearmoede gaat verder dan fysieke ongemakken. Het raakt iemands zelfvertrouwen, gezondheid en kansen:
- Jongeren blijven soms thuis van school.
- Volwassenen kunnen zich onzeker voelen op het werk of afspraken afzeggen.
- Slechte hygiëne kan leiden tot infecties en gezondheidsproblemen.
- Het is een probleem dat ongelijkheid versterkt. Vaak treft het namelijk mensen die toch al in een kwetsbare positie zitten.
De gevolgen
Menstruatiearmoede is niet alleen een kwestie van ongemak. Het gaat over ongelijkheid. Over gemiste kansen. Over een systeem waarin basisbehoeften niet voor iedereen vanzelfsprekend zijn. Als je moet kiezen tussen eten of maandverband, is er iets fundamenteel mis.
Wat er wél gebeurt
Gelukkig komt er beweging. Steeds meer scholen bieden gratis producten aan. Gemeenten starten pilots, maatschappelijke organisaties zetten zich in met distributiepunten en inzamelacties.
En.. Wij zijn er. We werken samen met werkgevers om menstruatieproducten beschikbaar te stellen aan hun medewerkers. Dit kan eenvoudig geregeld worden via de werkkostenregeling (WKR)*, zodat werknemers elke maand op tijd hun producten ontvangen. Een kleine investering met grote impact op comfort, gezondheid en inclusiviteit op de werkvloer.
* Let op: binnen de WKR kunnen menstruatieproducten onder de vrije ruimte vallen. Overleg met je HR- of salarisadministratie wat binnen jouw organisatie mogelijk is.